Chef-d’œuvre de la littérature, ce roman-fleuve écrit par Goliarda Sapienza dans les années 1970, sorti discrètement en 1998, est devenu, dix ans plus tard, un phénomène d’édition mondial. C’est à présent au théâtre qu’Ambre Kahan, metteuse en scène lyonnaise associée au Théâtre de Villefranche, porte cette œuvre magistrale.

L’Art de la joie nous plonge à travers le XXe siècle, guidé par le charisme solaire et l’existence tumultueuse de l’héroïne Modesta. La pauvreté dans son enfance, le couvent, l’engagement politique, la maternité... Modesta nous entraîne dans la folie joyeuse de ses multiples transformations. Cette femme hors du commun nous désarme par son imprévisibilité et sa soif de vivre, nous donnant à voir une vision crue et flamboyante de notre humanité.